2018. 全70集 .普遍級 .HD畫質
陸劇
國語
4.5
乾隆六年二月初二,魏瓔珞隨其他待選宮女一道入宮。在從等候殿選的一眾秀女面前經過時,其中一名待選宮女吉祥不小心打翻了水桶,弄髒了秀女烏雅青黛的衣裙。烏雅氏勃然大怒,要重罰吉祥時,瓔珞挺身而出,巧用香粉替烏雅氏的蓮花鞋底添彩,救下吉祥。皇上、皇后和高貴妃三人一道主持殿選。高貴妃對皇后言語不敬,十分僭越,皇后卻渾不在意。隨即,她見皇上眼中只有皇后,對皇后愈加嫉恨。
魏瓔珞和其他宮女一起入住宮女所,玲瓏、錦繡等人因她受了吳總管的誇獎而嫉妒,故意生事,瓔珞毫不畏懼,四兩撥千斤,強硬地給了眾人一個教訓,成功立威。隨後,躺在床榻上的魏瓔珞輾轉難眠,腦子裡全是將自己一手帶大的親姐姐瓔寧躺在棺材中的樣子。事實上,她不顧家人阻攔執意進宮,就是為了追查曾在宮裡當值的姐姐真正的死因。愉貴人稱病躲避侍寢,交好的怡嬪幫她百般遮掩,被高貴妃看出破綻,帶著太醫趕到愉貴人居住的永和宮,不僅讓太醫幫愉貴人診脈,還特賜了枇杷膏給她治咳疾。怡嬪認定枇杷膏有毒,向皇后告發,可卻沒有驗出毒物反應來。高貴妃見狀一口咬定怡嬪以下犯上,下令重罰。
皇上去給太后請安,太后責他過於寵倖皇后,忽略了其他妃嬪。弘曆不想聽太后嘮叨,藉口離開。在經過御花園靈柏時,皇上回過神來,知道自己是被瓔珞忽悠了,於是命太監總管李玉把瓔珞找出來,然後去長春宮探望皇后。彼時,皇后正因明玉將愉貴人拒之門外一事大發雷霆。見皇上過來了,皇后強抑怒火與皇上說話,皇上看出皇后的疏離之情,有些遺憾地離開了長春宮。皇上聽聞高貴妃為難愉貴人一事,賜儲秀宮金剛經,命高貴妃抄完一遍佛經,修身養性,高貴妃氣惱萬分。
瓔珞及時趕來阻止錦繡繼續在傅恆面前出醜,錦繡不滿瓔珞破壞自己攀高枝的計畫,對瓔珞懷恨在心,氣咻咻離開。隨後,瓔珞被傅恆所攔,告誡她不要小看宮裡的男子,瓔珞敷衍了他一番後匆匆離開。傅恆去長春宮探望皇后,見皇后因思念已逝的兒子永璉而茶飯不思神情恍惚,又生氣又心疼,與她發生了爭執,提醒她不要忘了自己皇后的身份,皇后惱恨,沖傅恆發了好大一通火氣。兩人不歡而散,傅恆臨走前給皇后留下一隻木匣,叮囑她一定要看,皇后恍若未聞。
宮女所裡,見瓔珞久久未歸,吉祥十分擔心,錦繡卻造謠瓔珞是跟人私會去了,吉祥氣急,跟她爭執了起來。這時,瓔珞回來,若有所思地看了眾人一眼,不發一言的徑直躺下休息。次日,瓔珞找上玲瓏,指出是她向高貴妃告的密,玲瓏一口否認,被瓔珞狠狠教訓一頓,內心更加嫉恨。收拾完玲瓏後,瓔珞去找方姑姑,想看看能不能從她那裡查到關於姐姐死因的蛛絲馬跡,誰知卻一無所獲。
整理姐姐遺物的時候,瓔珞發現了一枚陌生的玉佩,上面還刻著滿文。瓔珞去找張嬤嬤,經過一番軟磨硬泡後,瓔珞終於從張嬤嬤口中問出當年發生的事,更知道玉佩的所有者竟是皇后的親弟弟富察傅恆。面對張嬤嬤的勸說,瓔珞決心不管是誰,一定要追查到底,還姐姐一個公道。舒貴人納蘭淳雪為吸引皇上注意,特意在御花園唱歌,誰料反倒惹得皇上動怒,被罰在御花園唱一夜,頓時心灰意冷。與此同時,純妃裝病避寵,被弘曆看破卻不說破,遂了她的心意後離開她的寢宮,轉道長春宮探望皇后。
在皇后身邊的大宮女爾晴的催促下,瓔珞剛準備掀開遮著鳳袍的紅布,這時,皇上派人送了賀禮過來。皇后見了鳳心大悅,瓔珞鬆了一口氣,隨即拿出繡坊送出的鳳袍。這件鳳袍用鹿尾絨毛作線,暗含不忘滿洲舊俗,追憶祖先英靈之意,受到皇后讚賞,從所有壽禮中脫穎而出。千秋壽宴過後,瓔珞跪在長春宮前,將真相和盤托出。皇后十分喜愛瓔珞的機靈,要調她來長春宮伺候,此舉正合瓔珞心意。
張嬤嬤知道瓔珞要被調去長春宮,十分擔心她因為自己倔強的脾氣受苦,瓔珞反過來安撫張嬤嬤。瓔珞進了長春宮後,明玉擺出大宮女的架子,對她各種訓誡。恰好傅恆來看皇后,瓔珞趁機露出那枚玉佩引起了傅恆的注意。傅恆向瓔珞討要玉佩,兩人交談時被明玉撞見。明玉素來傾慕傅恆,因此對瓔珞更加深惡痛絕,百般刁難,甚至還唆使長春宮其他宮女疏遠瓔珞。不僅如此,她還在皇后面前百般中傷瓔珞躲懶,皇后對此將信將疑。
嫻妃堅持原則,一口拒絕母親的請求,遭到母親掌捆,傷心欲絕。皇后身體不適,請張院判來診治,從張院判口中聽聞愉貴人心思深沉,鬱結於心,原本打算親自探望以安她的心,被爾晴拼力勸阻,於是便派明玉帶著人參去探望,誰知明玉轉頭就將差事交給了瓔珞。嫻妃泣涕漣漣地給家裡寫家書,純妃突然來訪,向嫻妃進言,讓她去求皇后替常壽求情,想借機拉攏嫻妃,卻被嫻妃嚴詞拒絕,無奈離開。
瓔珞經由永和宮一事深得皇后賞識,得以在皇后身邊伺候,明玉見狀十分嫉恨瓔珞。恰逢皇后令內務府將庫存舊物發往崇文門清倉變賣,得來的銀錢全部捐給善堂,撫養無家可歸的孤兒,瓔珞聽聞明玉抱怨皇后被眾人誤會中飽私囊,不解皇后為何不辯解,皇后一番言論讓瓔珞恍然大悟,同時也看到了皇后寬廣的胸襟。提起愉貴人的近況,聽聞皇上近來都沒有去探望,皇后感慨難得有情郎,羡慕董鄂妃得到癡情帝王守護,瓔珞卻對順治帝讓三十宮人為董鄂妃殉葬一事頗有微詞,被皇上無意聽見,要嚴懲瓔珞,皇后為瓔珞求情,瓔珞又巧言善辯,僥倖逃脫責罰。
皇后邀請愉貴人遊園,正好看到嘉嬪和高貴妃也在。愉貴人怕狗,看到高貴妃的寵物犬雪球瑟瑟發抖,想要提前告退,卻被高貴妃攔下說話。嘉嬪趁機向看護雪球的小太監使了個眼色,小太監放出雪球,驚到了愉貴人,瓔珞見狀挺身而出,趕跑雪球,救下愉貴人。回到儲秀宮後,高貴妃氣惱嘉嬪利用自己為她的兒子謀福利,嘉嬪巧言令色,稱是為貴妃著想,先行一步除掉愉貴人免除後患。並說用雪球驚嚇愉貴人只是第一步,後招早已埋下。
瓔珞擺脫嘉嬪的人的糾纏後,發現荔枝樹被毀,深知如果不想辦法,自己只有死路一條,還會連累皇后丟了顏面。她果斷趕去永和宮,勸說愉貴人去參加荔枝宴上,並故意引走了雪球。荔枝宴上,皇后借由千秋節禮物的賞賜,贈金給嫻妃解困,嫻妃十分感動。隨後,愉貴人的出現讓高貴妃和嘉嬪心下不安。很快,鮮荔枝樹被抬到會場,皇后準備親手採摘,打開紅綢,雪球跳出來,現場一片混亂,並再度驚嚇到了愉貴人。
傅恆發現瓔珞並沒有殺掉雪球,還把它偷偷養了起來,十分驚訝。見事情敗露,瓔珞坦言雪球是無辜的,自己下不去手,所以才會拿別的狗皮來應付海蘭察。傅恆被瓔珞的善良所打動,答應幫她把雪球送出宮,並為它找一個靠譜的主人。是夜,面對張嬤嬤的疑問,瓔珞告訴她自己是故意讓傅恆發現的,她所做的一切都是為了讓傅恆放下戒心。高貴妃被皇上懲罰後,脾氣愈加暴躁,甚至因沒有喝到常喝的茶而大發雷霆。這時,怡親王密報高貴妃,嫻妃之父那爾布為了替子脫身,不惜向他行賄。高貴妃請怡親王向弘曆透露此事,弘曆大發雷霆,將那爾布下獄。
怡親王因勢力大不如前,為了向高貴妃示好,受了嘉貴人指使,特意去找慶錫交好,並許諾事成之後給他提升地位。慶錫為了得到晉升,同意跟怡親王合作,陷害魏瓔珞。他們先派長春宮的一個小太監偷了瓔珞的一張習字,並著人模仿她的字跡寫了一封邀約的信件交給了慶錫,隨即,慶錫又約瓔珞見面,被瓔珞拒絕後,他用瓔寧的死作誘餌,瓔珞雖然答應赴約,但因慶錫前後態度迥異,暗中留了心眼。與此同時,傅恆發現慶錫和怡親王來往密切,心中生疑,也暗中盯緊了他們。
祭祀分肉之時,怡親王的肉中被查出含有鹽巴,皇上勃然大怒,治了他大不敬之罪,革職查辦關進了宗人府。隨後,侍衛們手裡的肉也接受了檢查,但是沒有查出異常,皇上深感欣慰。瓔珞見傅恆沒被捉到,有些意外。祭祀結束後,傅恆叫住瓔珞,瓔珞坦言是自己告發了怡親王,目的就是為了給他一個教訓,讓他知道不是每次犯錯都能逃過一劫。傅恆百感交集,猶豫再三後,質問瓔珞給自己鹽包意欲何為。瓔珞承認自己是為了給姐姐報仇,並逼問傅恆是否殺害姐姐的兇手,傅恆否認,瓔珞不信,爭執中用匕首刺傷了傅恆。
嘉答應在冷宮被太監欺辱,此時嫻妃來冷宮看望嘉答應,嘉答應惱羞成怒,一邊傾吐自己內心的不滿與委屈,一邊出言嘲諷嫻妃無能,才導致她自己家破人亡。嫻妃想著自己曾經歷的一切,憤而用長巾勒住了嘉答應的脖子。嘉答應臨死之際,嫻妃方才透露自己早知四阿哥生病的蹊蹺,故意引純妃發現,目的就是為了名正言順向皇后靠攏。嫻妃將嘉答應偽裝成自盡的樣子後離開冷宮,在雨中慢慢往承乾宮走去,目光變得更加堅定、冷酷,決心今後為自己而活,放棄愚蠢的正義與原則。
瓔珞去查看姐姐出事那天宮中進出人員的名冊,被傅恆阻止。見瓔珞依舊執著於尋找殺害姐姐的真相,傅恆苦勸無果,只好決定暗中相助。月圓之夜,皇后在庭院裡思念逝去的兒子,愁眉不展,瓔珞想法子逗皇后開心,跟明玉追鬧時,皇上駕到,斥責瓔珞不懂規矩大呼小叫行為無狀。皇后忙替瓔珞辯解,並揮退瓔珞和明玉,將皇上迎進殿內。皇后受弘曆所托,將愉貴人接入長春宮待產,明玉爾晴強烈反對,瓔珞也苦勸皇后,皇后卻將自己的想法告訴瓔珞。看著皇后溫文爾雅賢良淑德的樣子,瓔珞想起了自己的姐姐,潸然淚下。
嫻妃提議讓從江南請來的名醫葉天士為五阿哥醫治,皇上應允。葉天士肯定五阿哥患了黃疸,並保證用退黃方就可治好,弘曆鬆了口氣。高貴妃見風使舵,向皇上告罪,皇上表示諒解。這時,純妃帶人抬了此前照料愉貴人飲食的一名蒙古廚師的屍體上來。瞭解過愉貴人孕期的飲食習慣後,葉天士稟報弘曆,嬰兒瞳孔金黃的怪病,多因母體濕熱、膽汁淤積而生,孕婦應當注意飲食,不過分食用甜食燙食、腥膻之物。瓔珞意有所指是高貴妃想對付愉貴人和五阿哥,高貴妃辯駁,純妃卻呈上證據,是廚師死前留下的一封指認高貴妃的血書,弘曆大為惱火,軟禁了高貴妃。
高貴妃巧妙利用這次機會對皇上訴說衷腸,贏得弘曆諒解。與此同時,皇后在長春宮門口苦等弘曆不至,深感失望。次日,瓔珞在御花園發洩心中對皇上辜負了皇后的不滿,遇到傅恆,瓔珞向他替皇后鳴不平,出言不遜,被傅恆勸阻。隨即,瓔珞因百般查探姐姐死因卻一無所獲,越發焦躁。弘曆深夜批閱奏章,身體不適,召太醫前來診治,發現他患了疥瘡。皇后不顧傳染危險,執意要搬入養心殿親自照料弘曆,原本她讓明玉隨行,可明玉卻將此差推給了瓔珞。瓔珞為了調查皇上身邊的親信,查探姐姐的真正死因,於是同意跟明玉調換差事,跟隨皇后一道搬去了養心殿。
傅恆得知瓔珞生病,偷偷前來照料,瓔珞對此若有所覺。葉天士來探望瓔珞,他知道瓔珞並不是被染上疥瘡,而是服用花生過敏引起出疹,於是問瓔珞為什麼這麼做,瓔珞解釋說為了保命,並感謝葉天士幫忙隱瞞,葉天士恍然大悟。弘曆病情痊癒,要找瓔珞算總帳,得知瓔珞已經康復回到長春宮,弘曆回過神來,氣惱她裝病欺騙自己,於是要去長春宮興師問罪。行至一半,聽聞宮中議論瓔珞捨身救主一事,不禁進退兩難,氣憤不已。
宴會上,瓔珞表演隔空取物,機智地從納蘭氏身上取回她盜走的舍利子,納蘭氏有苦難言。散會後,納蘭氏羞辱瓔珞和明玉,明玉惱恨,瓔珞安撫明玉,並表示自己有法子對付她,於是二人再次聯手。回到長春宮後,瓔珞勸皇后扮裝成洛神舞蹈,取出早已備下的流仙裙讓皇后換上。明玉放出風聲,說皇上壽宴上煙花盛開時,長春宮有星子墜落,眾人爭先恐後去看仙女。路遇皇上,成功將皇上帶到了長春宮。彼時,皇后拗不過眾人的懇求,正著流仙裙翩翩起舞。皇上來到長春宮,看到溫婉動人的皇后,心中動容,宿在了長春宮。
太后命人燒毀高貴妃的全部戲服,拆掉她的小戲臺,高貴妃氣惱萬分卻無計可施。而皇后自從得知真相後就十分內疚,將自己關在房間裡不吃不喝,爾晴和明玉十分擔心。瓔珞主動去像皇后道歉告饒,皇后被成功逗笑,卻嚴厲叮囑瓔珞她們以後更要謹言慎行,不要再出差錯被人抓到把柄,主僕間的感情更勝從前。納蘭氏來向高貴妃懇求原諒,面對高貴妃的憤怒,納蘭氏鼓足勇氣安撫高貴妃,並向她獻策,要召瓔珞為己所用。
面對純妃的指控,瓔珞為自證清白,端起茶杯一飲而盡,並告知皇后自己從未懷疑過他們姐弟。瓔珞退下後,純妃覺得瓔珞行事偏執,勸皇后不要將瓔珞繼續留在身邊,皇后卻篤定瓔珞性子單純,拒絕將她趕走。傅恆追上瓔珞解釋,被瓔珞痛罵一頓,並指出傅恆一定有所隱瞞,但傅恆為了保護瓔珞,始終不願透露真相,瓔珞氣惱,與傅恆翻臉。弘曆去看嫻妃和四阿哥,並提及想將四阿哥交給嘉嬪的幼妹來撫養,嫻妃順從地答應,卻又巧施苦肉計,讓弘曆更改決定,成功留下四阿哥。
爾晴因純妃一席話,覺得自己多年陪在皇后身邊,一朝被瓔珞取代而十分不快,對瓔珞有了敵意。明玉本與瓔珞化敵為友,偏偏被爾晴三兩句挑得心頭火起,再次討厭瓔珞。瓔珞為了對付弘晝,去找葉天士,發現他被其他太醫排擠,悶悶不樂,便教葉天士告黑狀,葉天士將她視為至交。隨後,瓔珞藉口失眠,從葉天士那裡拿到了曼陀羅。
裕太妃親自去找瓔珞道歉,然而不管她怎麼說,瓔珞就是不肯鬆口原諒弘晝,裕太妃失望離開,卻在心裡恨毒了瓔珞,準備將他除掉,以絕後患。瓔珞拿著藥杵打算還給葉天士,才一進門就發現他被人綁了,察覺到不對,瓔珞轉身要跑,卻被一個小太監勒住了脖子,瓔珞拼命掙扎,推開小太監衝了出去,不料外面還有人埋伏,瓔珞寡不敵眾,眼看就要被謀殺,幸好傅恆匆忙趕到,救下了她。傅恆十分後怕,再次叮囑瓔珞不要再以身犯險。瓔珞得知弘晝此時昏迷不醒,明白過來背後殺人的正是裕太妃。
回到長春宮後,明玉去找瓔珞算帳,瓔珞得知明玉受傷,替她按摩,兩人雖然還是相互鬥氣著說著話,可明玉對瓔珞的不滿也漸漸消失。傅恆來長春宮求見皇后,爾晴很開心。傅恆向皇后提起要迎娶瓔珞,被爾晴聽到,戀慕傅恆的爾晴十分妒忌。爾晴知道明玉也喜歡傅恆,便借著幫明玉的手上藥之際,暗中挑撥明玉,以期引發她對瓔珞的嫉恨,誰知明玉卻已看開。兩人東拉西扯時,因明玉無意中的一句話,讓爾晴起了攀龍附鳳之心。這時,皇后突然暈倒,皇上帶著太醫匆匆趕來,經過太醫診斷,皇后懷孕,眾人慶賀。
皇后詢問瓔珞,瓔珞斷然拒絕,並將自己的真實想法告知皇后,皇后感動。隨後,瓔珞警告爾晴不要擅作主張。面對瓔珞的疾言厲色,爾晴示弱,向瓔珞道歉。嫻妃去探望純妃,察覺出純妃親近皇后的目的有些不純,卻苦於沒有證據而暫時作罷。傅恆再次向瓔珞表白,瓔珞不願連累傅恆,明言拒絕。
皇后提及當初大婚後去見當時的太后時,因為自己比弘曆多說了一句話,遭到太后懲罰,她告知弘曆,她喜歡瓔珞身上的自由自在和桀驁不馴,是自己的希望,弘曆驚訝。明玉去侍衛所找傅恆,誰知遇到海蘭察,得知傅恆被皇上派出宮辦差,十分惱怒,將氣撒到了海蘭察身上,卻再一次弄傷了自己,氣咻咻地一瘸一拐離開了侍衛所。高貴妃因為不能再唱戲,十分煩悶。納蘭氏來見高貴妃,將魏瓔珞被皇后趕出長春宮的消息告訴了高貴妃,高貴妃十分驚喜,認為動手的機會終於來了。
張管事來視察工作,看到瓔珞把恭桶刷的十分乾淨,剛表揚了她,甚至想讓她去做一些輕鬆的工作,就有人來對他耳語,他臉色一變,又將瓔珞罵了一頓。離開時看到袁春望,張管事對他動手動腳,被瓔珞看在眼裡。張管事對袁春望別有所圖,趁瓔珞送飯的機會下藥,幸好瓔珞及時回來,打暈了張管事。瓔珞與袁春望合力將張管事塞入糞車,偽造他偷偷出宮的假像。半夜,瓔珞聽宮女們哭訴張管事的惡行,心生厭惡,打算斬草除根,結果撞上袁春望。
太后見皇后昏迷不醒,高貴妃又受了傷,就將管理後宮的事情交給了嫻妃。辛者庫內,瓔珞看到明玉慌慌張張趕來,叫住她大概瞭解情況後,猜測一切都是高貴妃所為,拉著明玉一起回長春宮探望皇后,誰知在門口遇到了太醫和傅恆,停下腳步,一口回絕了明玉,更與長春宮劃清界限,令眾人對她誤會重重。傅恆聞言不願死心,追了上去,瓔珞故意在他面前流露出對皇后的恨意,傅恆驚疑不定。
嫻妃得盡人心,在太后面前提議在地安門辦賑災棚施粥,太后應允。高貴妃不滿被她奪了風頭,納蘭氏建言獻策,要讓嫻妃當眾出醜。嫻妃讓辛者庫的宮人協助她賑災棚施粥,並且為了調動大家積極性,不僅答應給去幫忙的人一天假期調休,還給他們每人一兩銀子做勞務費。劉嬤嬤受託於傅恆,對瓔珞多加照顧,藉口嫻妃給生病的宮人放假,不讓她去幫忙施粥。與此同時,弘晝求見皇上,自請為太妃守靈三年,被皇上嚴厲訓斥。弘晝失魂落魄地從養心殿出來後,遇到嫻妃。看到弘晝一臉沮喪,嫻妃巧妙開解,弘晝重新振作精神,決心不再辜負皇上的期待,努力做一番事情。
表演開始後不久,其中一名匠人借表演的機會潑傷高貴妃。在混亂中,嫻妃為弘曆擋了鐵水,肩膀也受了傷。海蘭察奉命搜查兇手,到了辛者庫附近,卻只看到瓔珞在刷恭桶,無功而返。高貴妃怕傷口留疤,拒絕太醫診治,皇上下令按住她,讓葉天士給她上藥,葉天士在上藥時,發現灼傷貴妃的不是鐵水,而是金汁。袁春望明白瓔珞的反常是為了跟長春宮撇清關係,也猜到她是為了掩護那個刺殺貴妃的工匠,又氣又急,對瓔珞十分心疼。
傅恆跟明玉說話,被爾晴看到。傅恆對爾晴十分冷淡,明玉也不把秘密全都告訴爾晴,爾晴心裡十分氣憤。夜晚,瓔珞偷偷來長春宮探望皇后,被傅恆逮了個正著。傅恆並沒有戳穿她,反而讓她去見皇后。明玉受傅恆所托,幫瓔珞在外面望風。嫻妃為高貴妃的喪禮操勞,引來眾人稱讚敬佩。弘曆親眼目睹嫻妃為了操持喪禮而暈倒,越發感念嫻妃品德高尚,晉她為貴妃,並勒令她好好修養。
爾晴輾轉難眠,無意間發現瓔珞與傅恆在後院說話,氣惱之餘竟生出嫉妒之心,於是故意在皇上過來時支開明玉,親自去伺候,在得知皇上要赦免瓔珞後,故意引皇上看到瓔珞與傅恆在後院悄悄說話,皇上大怒,拂袖離開,赦免一事不了了之。明玉不解爾晴為何變成這樣,十分失望,爾晴苦苦哀求,明玉勉強答應原諒了她。次日,劉嬤嬤告發瓔珞用木偶咒殺高貴妃,瓔珞巧言辯解,洗脫自己嫌疑,劉嬤嬤被嫻貴妃打發去了慎刑司拷問幕後指使者。隨即,皇上因瓔珞與傅恆私會,將她也打發去了慎刑司。
純妃質問傅恆,為何要為魏瓔珞迎娶一個根本不愛的女人,傅恆毫不容情地與她劃清了界限,並將當年她偷偷藏在自己書裡的絡子換還給了她。純妃傷心之餘,回想起少女時期初見傅恆時的情形,心裡悲戚。玉壺不忍心見純妃傷心,索性告訴她,原來當年純妃送給傅恆的情信,根本從未到過傅恆手中,純妃憤怒至極,狠狠掌摑玉壺。這時,嫻貴妃帶著劉嬤嬤來看望純妃,純妃若無其事地接待。在劉嬤嬤說自己是受了純妃的指使去陷害瓔珞時,純妃矢口否認。雖然嫻貴妃表面相信了純妃說的話,可看著她意味深長的表情,純妃心懷警惕。
因為傅恆決然的態度,純妃對傅恆徹底死了心,聽從嫻貴妃的建議,一心一意圖謀皇嗣。皇上因為皇后的話一直煩躁不安,去御花園散心,不料天降大雨,皇上為了避雨,與刻意在亭子裡等候的純妃相遇。純妃溫文爾雅,向弘曆示好,百般邀寵,一躍成為紫禁城最受寵的妃嬪。皇上召見傅恆,給他安排差事,可見他一臉沉重,沒有一絲喜色,十分不滿,將他趕了出去。皇上在養心殿門口看到魏瓔珞在清理碳道,得知瓔珞依然想回長春宮侍奉皇后,便向瓔珞提出一個要求,允諾她若能做到,便準她重回長春宮。
弘曆決定順水推舟,瓔珞見狀十分意外,隨即巧使妙計,要求弘曆封自己為貴人,弘曆大怒,將瓔珞趕出去,瓔珞僥倖逃脫。瓔珞求見皇后,皇后趕瓔珞出宮去,而瓔珞卻以真情打動皇后,終於回到長春宮。傅恆的四弟傅謙撞上爾晴,對她一見鍾情。在瓔珞與明玉的幫助下,皇后身體漸漸康復,但純妃有孕,又令皇后十分失落。明玉跟皇后抱怨的時候正巧被來探望皇后的純妃主僕聽到,心情複雜。
爾晴來到書房送來參湯,試圖緩和與傅恆的關係,沒想到兩人又一言不合起了衝突,傅恆稱爾晴根本不及瓔珞,她的惡毒令他萬分噁心。傅恆拂袖離開,爾晴心碎欲絕,面對悲傷絕望的爾晴,傅謙感到心疼。爾晴愛極生恨,決心報復傅恆。爾晴收拾行囊,以侍疾為名想要回到長春宮,明玉看她哭哭啼啼十分心煩,提醒瓔珞她已經變了,不要去招惹她。皇后見爾晴可憐便將她留下。爾晴刁難瓔珞,卻反被瓔珞收拾,爾晴得知長春宮已經被瓔珞把持,她無法興風作浪,新仇舊恨,爾晴恨透了瓔珞。
爾晴代婢女琥珀為弘曆送去醒酒湯,並留在東側殿,趁機上位。次日,李玉發現爾晴從東側殿跑了出來,十分震驚,皇上清醒後對此惱恨不已。隨後,琥珀行事鬼鬼祟祟,爾晴也要離開長春宮回富察府而去,明玉對此感到十分蹊蹺。皇后難產,情況危急,瓔珞擔心皇后會和母親一樣難產身亡,恐懼萬分、失魂落魄地躲藏起來偷偷哭泣。問詢進宮的傅恆發現了瓔珞,想要安慰她,卻被瓔珞毫不遲疑地拒絕了。
傅恆請求讓皇后出宮休養,弘曆嚴加斥責,拒絕將皇后送出宮。爾晴出人意料地來探望皇后,而瓔珞仍在照顧著魏清泰,對宮中發生的一切毫不知曉。爾晴走後,皇后吩咐明玉去準備膳食。明玉被支開後,皇后孤身一人上了角樓,心中念著她一路走來,登上皇后之位與內心理想的衝突與錯位,站上角樓之巔,她俯視著紫禁城夜景,為了嚮往已久的自由,一躍而下。瓔珞回宮,聽到了紫禁城的喪鐘響起,得知皇后崩逝,恍惚地回到長春宮靈堂,明玉怪責瓔珞沒有及時趕回,瓔珞回想起皇后的音容笑貌,傷心難過,悲痛欲絕。
金川莎羅奔生亂,惹來龍顏大怒,生死攸關之際,傅恆請求出征。爾晴不想讓傅恆離開,跟他大鬧,傅恆拆穿她是擔心他戰死後危及到她現有的地位,兩人再一次不歡而散。臨行前,傅恆前往圓明園看望瓔珞,卻始終在暗中觀察,沒有現身。一直以來,嫻皇貴妃代管宮務,上下敬服。後太后向弘曆提起立后一事,說嫻皇貴妃體察弘曆健康,又統領宮務有功,勸說弘曆立其為后。弘曆思慮再三,決定冊封嫻皇貴妃為繼后。嫻皇貴妃終登皇后之位,想起死去的額娘,感到悲從中來,又揚眉吐氣,得意不已。
瓔珞回想起歷歷過往,下定決心重回紫禁城,第一步便是討好太后。瓔珞在放生典禮上製造祥瑞,眾人皆指是瓔珞誆騙太后,以博得太后歡喜,瓔珞卻巧使妙計,自證清白。太后大喜之下,許諾給瓔珞賞賜。瓔珞回稟太后,稱自己只想回宮,太后要將她帶回紫禁城,弘曆一口回絕,言稱要將她升作答應,太后卻不同意,提升瓔珞為貴人。瓔珞一步登天,得寸進尺的向純貴妃索要明玉,純貴妃氣惱萬分,卻礙於弘曆的面子,只能同意。袁春望知道消息後,對瓔珞的決定十分失望和反感,瓔珞不懂他為何反對自己做貴人,而袁春望卻說如果她嫁給弘曆,就是背叛自己,二人爆發激烈爭執,就此決裂。
繼后默許瓔珞被抬舉,珍兒對此十分不解,繼后告知她所做的一切是為了給純貴妃樹立一個敵手。愉妃與純貴妃交好,純貴妃暗中提醒愉妃先除掉魏瓔珞,愉妃答應。瓔珞入住延禧宮,純貴妃將從前長春宮的宮女全都派到延禧宮伺候。琥珀以下犯上、出言不遜,當眾給瓔珞難堪,明玉惱她,她卻仍不知錯,明玉對此十分氣惱,瓔珞開解明玉,提醒明玉,她們要在宮中步步小心謹慎。瓔珞入住延禧宮後,發現不論是餐食、待遇都飽受冷遇,連手下的奴才都不服管教,明玉連連抱怨,瓔珞見明玉恢復如常,決定主動出擊。
弘曆在延禧宮一直等到深夜,明玉回來稟告瓔珞留在太后宮中,許是回不來了,弘曆聞言離開。瓔珞回來後,原以為弘曆已經離開,誰知弘曆竟藏在閨房,給她捉了個正著,兩人嬉笑一番後,又是一夜恩寵。小嘉嬪被瓔珞截了胡之後一直懷恨在心,故意找藉口令瓔珞罰跪半天,並向弘曆進讒言,讓弘曆誤會瓔珞,將瓔珞的牌子撤掉。弘曆故意冷落瓔珞,瓔珞不以為然,還讓宮人們替她綁秋千,自己玩的不亦樂乎。正好被弘曆看到,弘曆專門留下李玉提醒明玉,誰知瓔珞明知道弘歷來過,卻也不去籠絡,把弘曆氣壞了。
小嘉嬪拜見弘曆,針對自己為難瓔珞的事,向弘曆認錯討饒,得到弘曆的原諒。弘曆要賜傅恆園子,以表彰他的戰功,小嘉嬪趁機在弘曆面前建議將園子取名為玉京園,告訴皇上傅恆命人到處搜羅名貴梔子花品種,弘曆想起瓔珞最愛梔子花,十分惱怒,將小嘉嬪趕了出去。弘曆心煩意亂,去繼后宮中散心,質問繼后。繼后表面維護瓔珞,替瓔珞辯解,實則字字戳心,句句印證謠言。
純貴妃精心設計了義賣會,瓔珞悄悄命小全子把偷來的各宮贓物放到宮市上,眾人見狀對純貴妃落井下石,小嘉嬪對純貴妃針鋒相對,太后因此怪罪純貴妃,純貴妃精心設計的義賣會一敗塗地,氣惱萬分,更是恨死了魏瓔珞。原來魏瓔珞知道針對自己的流言大肆宣揚就是小嘉嬪和純貴妃推波助瀾的結果,於是利用小全子將計就計,讓她們也嘗嘗被眾人議論的滋味。爾晴四處尋不見福康安,十分著急,福康安卻出現在傅恆的書房。爾晴見傅恆善待福康安,心中生出漣漪,想要與他重修舊好,表示願意和他好好過日子,請求他的原諒,卻被傅恆拒絕。
延禧宮徹底失寵,宮中各處對此落井下石,宮人們也各尋出路,明玉憤憤不平卻又無可奈何,唯獨瓔珞坦然視之。純貴妃來訪,故意欺淩瓔珞,令她在一月內為太后繡觀音像,等著看她出錯,抓她的把柄。寒冬臘月,延禧宮缺衣少食,處境艱難,唯小全子突然送來了溫暖的炭盆與火鍋,明玉格外驚訝,隨即逼問小全子,問出一切是海蘭察所為,心中充滿感激。明玉特意去感謝海蘭察,海蘭察一口應下。送走明玉,海蘭察質問傅恆秘密做這一切,是不是對瓔珞依舊心懷愛意,傅恆卻沒有正面回答。
傅恆在書房飲酒消愁,青蓮十分擔心,傅恆卻告訴青蓮這一切都是瓔珞設下的幾層陷阱,就是用來對付小嘉嬪等人,為了幫瓔珞解圍,傅恆故意算計皇上,徹底打消皇上的疑慮。爾晴在書房外默默聽著這一切,又氣又惱。弘曆教瓔珞作畫,瓔珞卻“胡作非為”,令弘曆哭笑不得。隨後,瓔珞對弘曆撒嬌,說弘曆俗氣,還嘲笑他的詩,惹得弘曆嗔怒。瓔珞不以為意,還討要弘曆珍惜無比的烏金硯,弘曆不給,瓔珞鬧脾氣,惹得弘曆只能將烏金硯相贈。德勝對瓔珞的得寵不可思議,李玉暗中指點,點出瓔珞的與眾不同,德勝深表嘆服,更明白弘曆心意。
傅恆經此一事對爾晴深惡痛絕,要將爾晴休妻,富察夫人問詢前來攔阻,可是無濟於事。爾晴喪心病狂,撞得自己頭破血流,誓死不願離開富察府。傅謙與富察夫人勸說傅恆,傅恆罰爾晴前往家廟,一生吃齋念佛。弘曆因政事震怒,李玉請瓔珞過來開解弘曆,弘曆看到瓔珞有些無奈,瓔珞自作主張宣人傳膳,並主動陪弘曆用膳,雖不拘小節,弘曆卻哭笑不得,略略消了弘曆的氣。霍蘭部戰亂,弘曆為領兵人選犯愁,瓔珞毫不避諱,舉薦傅恆,令弘曆大為驚訝。瓔珞直言傅恆的鴻鵠之志,令弘曆刮目相看。
弘曆去到純貴妃處,暗指她在墜馬一事中動了手腳,純貴妃滿口辯解,稱此事與己無關,是瓔珞樹敵太多,不知收斂。皇上走後,純貴妃責怪愉妃辦事不力,愉妃則安慰說不會有人查到純貴妃頭上,純貴妃卻以五阿哥相要脅,告誡愉妃一旦事情敗露,讓她扛下罪名。愉妃來至延禧宮,跟瓔珞講述她的無奈與堅忍,告訴瓔珞在她最不堪、最痛苦掙扎的時候是純貴妃拉了她一把,她別無選擇。愉妃說自己肯定會被純貴妃脅迫,替她頂替罪行,並以五阿哥永琪為藉口,博取瓔珞的同情。愉妃勸瓔珞住手,瓔珞答應她要思慮一番。愉妃照看永琪寫字、穿衣,看著他長這麼大,慢慢落淚。
繼后求情長跪不起,並將那爾布多年來的所作所為告訴弘曆,將那爾布的善舉與苦衷一一表達,弘曆深受震動,決定赦免那爾布的死罪,但為了平息災民怨憤,要將那爾布流放寧古塔。繼后為那爾布準備護膝和皮草,托弘晝帶去監獄。弘晝興沖沖帶著赦免聖旨趕到監獄,卻發現那爾布早被人所殺,他們所做的一切努力終告失敗。繼后得知父親在牢中死去,為父親的冤屈痛苦,她指出太后為了掩蓋自己親信的罪行而使得那爾布做了替死鬼,皇上龍顏大怒。那爾布之死,令繼后深深明白當了皇后遠遠不夠,她還缺少更多的權力,她傷感至極,痛徹心扉。為了延伸自己的權力,她不惜利用弘晝的感情,將他的力量為自己的版圖謀劃,為自己謀取利益。
愉妃、純妃指責瓔珞之過,敦促皇上將其處置。純妃迫不及待將瓔珞定罪,繼后反駁她,而愉妃卻火上澆油,聲淚俱下。袁春望緊急請來葉天士,瓔珞命葉天士為永琪催吐,愉妃與純貴妃百般阻攔,皇上卻應允葉天士幫助五阿哥催吐。葉天士從五阿哥的催吐中,查出他曾過量濫用人參,才因此導致了此次危機,導致昏迷。東窗事發,弘曆怪罪愉妃,愉妃求饒,索性將事情原委和盤托出,告發純貴妃逼迫她陷害令妃一事,純貴妃怒斥愉妃。弘曆惱火萬分,嚴刑審問鐘粹宮上下,太陽落山前要審出結果。
瓔珞去送愉妃,才知道愉妃多年來埋伏在純貴妃身邊的真相。瓔珞讚賞愉妃的苦衷與堅忍,並答應替她照顧永琪,兩人告別。純貴妃被風箏線絞死,宮中到處是流言蜚語,延禧宮上下十分擔心,唯獨瓔珞繼續做風箏,絲毫不受影響。弘曆弘曆送來的月露知音琴要教她習琴,不准瓔珞再做風箏,瓔珞我行我素,甚至對弘曆送來的月露知音琴置之不理,弘曆拂袖而去。納蘭淳雪趁虛而入,故意借曇花盛開吸引弘曆,弘曆邀她月下品琴,並囑託李玉立刻去延禧宮取回贈給瓔珞的琴。
弘曆正為瓔珞最近對自己不冷不熱而煩心,瓔珞就用弘曆賞賜的雲狐皮做了帽子送給弘曆,討得弘曆的歡心。琥珀被罰跪甬道邊終於暈倒,明玉將琥珀帶回延禧宮,琥珀向瓔珞請求寬恕,為了示好,不惜將爾晴當年所作所為和盤托出。明玉講述了爾晴是如何將自己懷了皇上骨肉的事告知先皇后,被激怒的先皇后稱所有人都背叛了自己,傷心欲絕。瓔珞和明玉聽聞後,震驚不已,使得先皇后致死的竟是爾晴,瓔珞也因為記恨起了弘曆。
吳書來發現葉天士的秘密藥錄,竟記載著令妃悄悄服用避子湯,繼后引皇上前來,就是告知皇上此事,弘曆大發雷霆,前往延禧宮質問瓔珞,瓔珞坦言是自己利用皇上,就是為先皇后報仇,並且如今要替先皇后為皇上討一個公道。弘曆震怒,直言自己是一個帝王,帝王本就無情,二人就此決裂。弘歷經曆紛繁諸事感到傷心,繼后趁虛而入,安撫弘曆,並將一切罪責怪罪到先皇后身上,稱先皇后過於小家子氣,帝后本就不是尋常夫妻,而是一切要以大義計。繼后坦言是先皇后辜負了皇上的信任,皇上並無過錯。
面對瓔珞指出的種種理由,袁春望終於承認了,他坦承內心對於瓔珞的違背誓言之恨。繼后任命袁春望為大總管,袁春望平步青雲。弘曆命撤掉令妃綠頭牌,去承乾宮看望繼后,繼后精心安排,令弘曆體察她的一片深情,夫妻二人重歸於好。令妃失寵,納蘭淳雪借機在宮中甬道欺淩明玉,幸被經過的海蘭察阻止。海蘭察為受傷的明玉上藥,替瓔珞和明玉鳴不平,海蘭察與明玉感情突飛猛進。海蘭察與皇上商議政事的間隙,為令妃求情,受到弘曆遷怒,被罰俸一年。
太后指出溫淑夫人的信十年後的此刻才被發現,定是有人陰謀設計,弘曆決定要徹查清楚。弘曆向繼后吐露心聲,繼后點出太后的重重疑點,句句指向太后的問題,認為鈕鈷祿氏殺母奪子,才是事情的真相,弘曆震驚。海蘭察通過明玉告訴瓔珞,皇上在探查太后之事,勸她不要再去壽康宮。弘曆重看侍郎錢正源送來的春暉圖,海蘭察調查清楚錢正源正是弘曆生母的胞兄,弘曆才明白春暉圖的深意。太后病倒,繼后前來探望,卻故意談起太后侄兒受罰一事,並坦承錢正源墜馬身亡是她栽贓太后。
車駕之中,太后向瓔珞坦言自己並未真的生病,又分析了當前的局勢,指出瓔珞手段還是略顯稚嫩,太后的悉心傾談,令瓔珞欣慰。圓明園內,瓔珞陪伴太后,過著悠閒愜意的生活,卻並未忘記紫禁城裡的弘曆,一封封家書的往來,令弘曆漸漸忘了從前的不快,思念起瓔珞來。太后長居圓明園期間,繼后接連生下兩位阿哥,風光無限,大權在握。圓明園裡,太后提醒瓔珞不要過於貪戀悠閒的生活,卻忽視了來自紫禁城的隱患,勸她要懂得保護自己。傅恆出征歸來,得知爾晴死訊十分驚訝,立刻趕赴圓明園。瓔珞本以為他是來質問爾晴之死,但傅恆卻不以為意,他帶來了一個特別的消息:一位絕色美人入宮了,湖廣總督的女兒,弘曆親自為她取名沉璧。
瓔珞則樂得看她們為了爭寵而不擇手段,坐山觀虎鬥。弘曆故意送順嬪來延禧宮學規矩,瓔珞冷待順嬪,順嬪卻毫不在意,熱情如初。順嬪認定瓔珞本性善良,只是假意對自己冷臉。公主忌辰,眾人決定聯手除掉順嬪。順嬪遭到眾人算計,即將大難臨頭了。太后回宮,眾妃嬪向太后說起皇上為了新來的順嬪斥鉅資修葺麗景軒,又說順嬪豔舞不斷、靡靡之音不絕,令太后心生厭惡。明玉建議瓔珞對眾妃所為故作不知,借機會除掉順嬪,爭奪弘曆寵愛,瓔珞遲遲未曾表態。瓔珞想起沉壁的純真性情,感到掙扎不休。
沉璧向弘曆吐露實情,竟是瓔珞設計,相救於順嬪,躲過一劫,瓔珞是她的救命恩人。順嬪答應皇上,替他去試瓔珞的真心,皇上驚訝她看穿了自己對她的利用。繼后質問瓔珞是否背叛,瓔珞反唇相譏,道出繼后的連環計,先除掉順嬪,再遷怒於弘曆,使得弘曆以為是瓔珞慫恿太后斬殺順嬪,再借刀殺人,除掉瓔珞,二人合作破裂。太后疑心重重,再度召見順嬪和瓔珞,質問他們二人是否作假欺騙。順嬪利用弘曆告知她的和安舊事順利過關,太后誤認為順嬪當真與和安有宿緣,對她敵意全消
沉璧心疼瓔珞,請求太后免抄血經,道出失血過多會傷及瓔珞身體,甚至會早亡,此舉反而引起太后對瓔珞的不滿。瓔珞送來血經,卻被太后拒之千里之外,令瓔珞不安。海蘭察堅持迎娶明玉,不惜向弘曆請婚,但明玉告訴海蘭察,當初的相愛只是對他的利用。明玉意識到婚事勢在必行,對日漸臨近的婚期極為憂傷。繼后將康熙帝的古琴調試,準備有機會獻給弘曆,不想十二阿哥趁人不備,頑皮弄壞,繼后發怒,乳母連忙帶走十二阿哥,繼后對十二阿哥恨鐵不成鋼,幸得弘晝勸慰。
瓔珞預備將一切告知弘曆,卻被弘曆拒之門外,瓔珞匆匆帶著金剪趕赴麗景軒質問沉璧,沉壁說自己一切都是為了保護瓔珞。瓔珞逼問沉壁,沉璧面對瓔珞,竟然要一死以證清白,二人爭執之間,沉璧受傷。這一幕被趕來的太后撞見,太后誤會瓔珞要責罰她。繼后探望受傷的順嬪,順嬪主動尋求繼后的合作,繼后表示讚賞。繼后將延禧宮下人全都送去慎刑司拷問,小全子也背叛了瓔珞。袁春望掌管延禧宮,小全子也成了他的走狗。
繼后把荒廢的月露知音送到弘曆面前,讓弘曆誤以為瓔珞心中從未有過自己,加深了兩人之間的誤會。瓔珞口渴之際,痛苦萬分,沉璧竟突然出現,苦苦勸說瓔珞認清帝王無情,道出自己要報傅恆大人的恩,她要將瓔珞與傅恆撮合,將明玉的死也歸結為她報恩的一步。繼后將風乾的梔子花瓣送去養心殿,卻被沉壁的人攔截下來,沉壁告訴瓔珞,繼后是想用她的手殺死瓔珞。她直言自己可以幫助瓔珞遠走高飛,讓她和傅恆過自由自在的日子。海蘭察因明玉之死而失落不已,皇上斥責他不能振作自己,令人失望。
順嬪喪心病狂,行刺皇上,傅恆替皇上擋過襲擊,順便將順嬪拘禁,瓔珞因此重新博得皇上的恩寵。太后因順嬪一事遷怒瓔珞,瓔珞卻已身懷有孕,成功避過太后懲罰,再度成為紫禁城最受寵的妃嬪。袁春望因為欺淩延禧宮主位受到嚴厲懲罰,珍兒心痛不已。瓔珞去到麗景軒,她告訴沉壁她的三個兄長皆被殺、被流放。沉壁指出瓔珞在此次事件中謀劃的棋局,樁樁件件都在自己的謀算之內,瓔珞成了贏家。
袁春望挑唆繼后要替十二阿哥著想,不要讓五阿哥奪取鋒芒,而繼后卻拒絕袁春望的提議,提出自己答應瓔珞不對皇上的子嗣下手。瓔珞受愉妃所托,一直多方關照永琪,永琪也將她當成生母看待,對瓔珞噓寒問暖,頗為親近。為了躲避總是嘮叨自己的永琪,瓔珞藏於櫃子之中,卻因永琪看穿她的詭計,與皇上在院中下棋,不堪憋悶的瓔珞終於不得不鑽出來。永琪指出瓔珞不懂得愛惜自己的身體,引發胃疾,雖然面上頗為怨懟,但對瓔珞的體貼與關愛卻不言自明。
皇上深夜和瓔珞談論起格格和阿哥,埋怨她不該荒廢了永琰的學業,自古皇子都應該文武全才,瓔珞卻只顧著帶皇子、公主們到處胡鬧。瓔珞卻說永琰是自己的兒子,自己有權管教。瓔珞告訴弘曆,他只想永琰快樂,但弘曆仍然想要永琰有出息,五阿哥也要親自教導十五阿哥。袁春望設計叫四阿哥暗恨五阿哥,挑起皇子爭端。永琪當眾演練火器,誰料鳥銃突然爆炸,永琪重傷。永琪的右腿嚴重受創,昏迷不醒,太醫對他腿上的傷似乎也無能為力。瓔珞懷疑有人製造意外,她前往現場調查,傅恆為她講解鳥銃的使用方法,瓔珞似乎感到了什麼。
永珹向弘曆告狀,誰料經過查證,送來的酒菜根本無毒,而珍兒也稱自己染了風寒,今夜從未離開承乾宮。永珹百口莫辯,成為傷害五阿哥的第一兇手,被弘曆軟禁。弘曆雖然懲罰了永珹,卻也沒有放鬆對繼后的懷疑,繼后深知經此一事,再也難以贏得弘曆信任。瓔珞為弘曆惋惜,短短數日,弘曆的兩個兒子相繼出事,她暗示弘曆永琰的危險,弘曆表示他絕不會讓永琰受到傷害,並冊封五阿哥為榮親王。繼后受到打擊,臥病在床。
得知親生兒子的求情,比不過永琪的一句話,繼后越發氣惱。十五阿哥永琰突然中毒,引發宮中軒然大波。納蘭淳雪因贈永琰筆墨,第一個受到懷疑,陸晚晚斥責於她,她斷然否認的同時又百口莫辯,並指這是繼后的陰謀。納蘭淳雪要去告繼后的狀,瓔珞卻叫她先穩住,否則沒有證據,如何告倒繼后。納蘭淳雪不管不顧,向太后告狀,太后因此更加不喜繼后,繼后受罰,心懷怨憤。袁春望將繼后遭遇告知弘晝,引導弘晝的野心,弘晝驚駭之餘,心中生出憎恨。
乾隆第四次南巡開始,御舟經揚州之時,鹽商豪紳在河岸搭建戲臺,供太后弘曆取樂。臨走,精挑細選數名才藝雙絕的瘦馬送到船上。弘曆觀賞歌舞取樂,繼后忠言勸諫,被弘曆斥責,而瓔珞巧言勸解,弘曆遣散歌姬,繼后心中更加不滿。弘晝再次勸說,繼后答應他的計畫。瓔珞請來葉天士,為永琪斷骨再接。斷骨再續,危急萬分且疼痛難忍,瓔珞萬分焦急又怕因此出現意外猶豫不決,而永琪卻堅持斷骨再續,他一定要能夠重新站起來。誰料葉天士的藥引被換,原本要放出的專食腐肉的腐蟲卻變成了危險的毒蟲。
(完結篇)皇上起駕回宮,瓔珞卻中毒已深,吐血不止。海蘭察帶來解毒丹,服用後的瓔珞恢復了好多,而他卻說傅恆為了替她采草藥,身中瘴氣,又堅持作戰,終於戰死沙場。瓔珞聞之,悲痛萬分。繼后叫來瓔珞,她道出瓔珞二十四年來的一步步鬥爭,就是要將殺害姐姐的真凶查清。瓔珞知道弘晝是皇上的親兄弟,不能動他分毫,只能設計誘他走向深淵。海蘭察來獄中探望弘晝,傳達皇上旨意,送他“上路”。袁春望已經發瘋不已,不省人事,瓔珞歎息。瓔珞受封令皇貴妃,執掌權柄,受到眾妃嬪的跪拜,成為後宮真正的大贏家。
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乾隆六年二月初二,魏瓔珞隨其他待選宮女一道入宮。在從等候殿選的一眾秀女面前經過時,其中一名待選宮女吉祥不小心打翻了水桶,弄髒了秀女烏雅青黛的衣裙。烏雅氏勃然大怒,要重罰吉祥時,瓔珞挺身而出,巧用香粉替烏雅氏的蓮花鞋底添彩,救下吉祥。皇上、皇后和高貴妃三人一道主持殿選。高貴妃對皇后言語不敬,十分僭越,皇后卻渾不在意。隨即,她見皇上眼中只有皇后,對皇后愈加嫉恨。
魏瓔珞和其他宮女一起入住宮女所,玲瓏、錦繡等人因她受了吳總管的誇獎而嫉妒,故意生事,瓔珞毫不畏懼,四兩撥千斤,強硬地給了眾人一個教訓,成功立威。隨後,躺在床榻上的魏瓔珞輾轉難眠,腦子裡全是將自己一手帶大的親姐姐瓔寧躺在棺材中的樣子。事實上,她不顧家人阻攔執意進宮,就是為了追查曾在宮裡當值的姐姐真正的死因。愉貴人稱病躲避侍寢,交好的怡嬪幫她百般遮掩,被高貴妃看出破綻,帶著太醫趕到愉貴人居住的永和宮,不僅讓太醫幫愉貴人診脈,還特賜了枇杷膏給她治咳疾。怡嬪認定枇杷膏有毒,向皇后告發,可卻沒有驗出毒物反應來。高貴妃見狀一口咬定怡嬪以下犯上,下令重罰。
皇上去給太后請安,太后責他過於寵倖皇后,忽略了其他妃嬪。弘曆不想聽太后嘮叨,藉口離開。在經過御花園靈柏時,皇上回過神來,知道自己是被瓔珞忽悠了,於是命太監總管李玉把瓔珞找出來,然後去長春宮探望皇后。彼時,皇后正因明玉將愉貴人拒之門外一事大發雷霆。見皇上過來了,皇后強抑怒火與皇上說話,皇上看出皇后的疏離之情,有些遺憾地離開了長春宮。皇上聽聞高貴妃為難愉貴人一事,賜儲秀宮金剛經,命高貴妃抄完一遍佛經,修身養性,高貴妃氣惱萬分。
瓔珞及時趕來阻止錦繡繼續在傅恆面前出醜,錦繡不滿瓔珞破壞自己攀高枝的計畫,對瓔珞懷恨在心,氣咻咻離開。隨後,瓔珞被傅恆所攔,告誡她不要小看宮裡的男子,瓔珞敷衍了他一番後匆匆離開。傅恆去長春宮探望皇后,見皇后因思念已逝的兒子永璉而茶飯不思神情恍惚,又生氣又心疼,與她發生了爭執,提醒她不要忘了自己皇后的身份,皇后惱恨,沖傅恆發了好大一通火氣。兩人不歡而散,傅恆臨走前給皇后留下一隻木匣,叮囑她一定要看,皇后恍若未聞。
宮女所裡,見瓔珞久久未歸,吉祥十分擔心,錦繡卻造謠瓔珞是跟人私會去了,吉祥氣急,跟她爭執了起來。這時,瓔珞回來,若有所思地看了眾人一眼,不發一言的徑直躺下休息。次日,瓔珞找上玲瓏,指出是她向高貴妃告的密,玲瓏一口否認,被瓔珞狠狠教訓一頓,內心更加嫉恨。收拾完玲瓏後,瓔珞去找方姑姑,想看看能不能從她那裡查到關於姐姐死因的蛛絲馬跡,誰知卻一無所獲。
整理姐姐遺物的時候,瓔珞發現了一枚陌生的玉佩,上面還刻著滿文。瓔珞去找張嬤嬤,經過一番軟磨硬泡後,瓔珞終於從張嬤嬤口中問出當年發生的事,更知道玉佩的所有者竟是皇后的親弟弟富察傅恆。面對張嬤嬤的勸說,瓔珞決心不管是誰,一定要追查到底,還姐姐一個公道。舒貴人納蘭淳雪為吸引皇上注意,特意在御花園唱歌,誰料反倒惹得皇上動怒,被罰在御花園唱一夜,頓時心灰意冷。與此同時,純妃裝病避寵,被弘曆看破卻不說破,遂了她的心意後離開她的寢宮,轉道長春宮探望皇后。
在皇后身邊的大宮女爾晴的催促下,瓔珞剛準備掀開遮著鳳袍的紅布,這時,皇上派人送了賀禮過來。皇后見了鳳心大悅,瓔珞鬆了一口氣,隨即拿出繡坊送出的鳳袍。這件鳳袍用鹿尾絨毛作線,暗含不忘滿洲舊俗,追憶祖先英靈之意,受到皇后讚賞,從所有壽禮中脫穎而出。千秋壽宴過後,瓔珞跪在長春宮前,將真相和盤托出。皇后十分喜愛瓔珞的機靈,要調她來長春宮伺候,此舉正合瓔珞心意。
張嬤嬤知道瓔珞要被調去長春宮,十分擔心她因為自己倔強的脾氣受苦,瓔珞反過來安撫張嬤嬤。瓔珞進了長春宮後,明玉擺出大宮女的架子,對她各種訓誡。恰好傅恆來看皇后,瓔珞趁機露出那枚玉佩引起了傅恆的注意。傅恆向瓔珞討要玉佩,兩人交談時被明玉撞見。明玉素來傾慕傅恆,因此對瓔珞更加深惡痛絕,百般刁難,甚至還唆使長春宮其他宮女疏遠瓔珞。不僅如此,她還在皇后面前百般中傷瓔珞躲懶,皇后對此將信將疑。
嫻妃堅持原則,一口拒絕母親的請求,遭到母親掌捆,傷心欲絕。皇后身體不適,請張院判來診治,從張院判口中聽聞愉貴人心思深沉,鬱結於心,原本打算親自探望以安她的心,被爾晴拼力勸阻,於是便派明玉帶著人參去探望,誰知明玉轉頭就將差事交給了瓔珞。嫻妃泣涕漣漣地給家裡寫家書,純妃突然來訪,向嫻妃進言,讓她去求皇后替常壽求情,想借機拉攏嫻妃,卻被嫻妃嚴詞拒絕,無奈離開。
瓔珞經由永和宮一事深得皇后賞識,得以在皇后身邊伺候,明玉見狀十分嫉恨瓔珞。恰逢皇后令內務府將庫存舊物發往崇文門清倉變賣,得來的銀錢全部捐給善堂,撫養無家可歸的孤兒,瓔珞聽聞明玉抱怨皇后被眾人誤會中飽私囊,不解皇后為何不辯解,皇后一番言論讓瓔珞恍然大悟,同時也看到了皇后寬廣的胸襟。提起愉貴人的近況,聽聞皇上近來都沒有去探望,皇后感慨難得有情郎,羡慕董鄂妃得到癡情帝王守護,瓔珞卻對順治帝讓三十宮人為董鄂妃殉葬一事頗有微詞,被皇上無意聽見,要嚴懲瓔珞,皇后為瓔珞求情,瓔珞又巧言善辯,僥倖逃脫責罰。
皇后邀請愉貴人遊園,正好看到嘉嬪和高貴妃也在。愉貴人怕狗,看到高貴妃的寵物犬雪球瑟瑟發抖,想要提前告退,卻被高貴妃攔下說話。嘉嬪趁機向看護雪球的小太監使了個眼色,小太監放出雪球,驚到了愉貴人,瓔珞見狀挺身而出,趕跑雪球,救下愉貴人。回到儲秀宮後,高貴妃氣惱嘉嬪利用自己為她的兒子謀福利,嘉嬪巧言令色,稱是為貴妃著想,先行一步除掉愉貴人免除後患。並說用雪球驚嚇愉貴人只是第一步,後招早已埋下。
瓔珞擺脫嘉嬪的人的糾纏後,發現荔枝樹被毀,深知如果不想辦法,自己只有死路一條,還會連累皇后丟了顏面。她果斷趕去永和宮,勸說愉貴人去參加荔枝宴上,並故意引走了雪球。荔枝宴上,皇后借由千秋節禮物的賞賜,贈金給嫻妃解困,嫻妃十分感動。隨後,愉貴人的出現讓高貴妃和嘉嬪心下不安。很快,鮮荔枝樹被抬到會場,皇后準備親手採摘,打開紅綢,雪球跳出來,現場一片混亂,並再度驚嚇到了愉貴人。
傅恆發現瓔珞並沒有殺掉雪球,還把它偷偷養了起來,十分驚訝。見事情敗露,瓔珞坦言雪球是無辜的,自己下不去手,所以才會拿別的狗皮來應付海蘭察。傅恆被瓔珞的善良所打動,答應幫她把雪球送出宮,並為它找一個靠譜的主人。是夜,面對張嬤嬤的疑問,瓔珞告訴她自己是故意讓傅恆發現的,她所做的一切都是為了讓傅恆放下戒心。高貴妃被皇上懲罰後,脾氣愈加暴躁,甚至因沒有喝到常喝的茶而大發雷霆。這時,怡親王密報高貴妃,嫻妃之父那爾布為了替子脫身,不惜向他行賄。高貴妃請怡親王向弘曆透露此事,弘曆大發雷霆,將那爾布下獄。
怡親王因勢力大不如前,為了向高貴妃示好,受了嘉貴人指使,特意去找慶錫交好,並許諾事成之後給他提升地位。慶錫為了得到晉升,同意跟怡親王合作,陷害魏瓔珞。他們先派長春宮的一個小太監偷了瓔珞的一張習字,並著人模仿她的字跡寫了一封邀約的信件交給了慶錫,隨即,慶錫又約瓔珞見面,被瓔珞拒絕後,他用瓔寧的死作誘餌,瓔珞雖然答應赴約,但因慶錫前後態度迥異,暗中留了心眼。與此同時,傅恆發現慶錫和怡親王來往密切,心中生疑,也暗中盯緊了他們。
祭祀分肉之時,怡親王的肉中被查出含有鹽巴,皇上勃然大怒,治了他大不敬之罪,革職查辦關進了宗人府。隨後,侍衛們手裡的肉也接受了檢查,但是沒有查出異常,皇上深感欣慰。瓔珞見傅恆沒被捉到,有些意外。祭祀結束後,傅恆叫住瓔珞,瓔珞坦言是自己告發了怡親王,目的就是為了給他一個教訓,讓他知道不是每次犯錯都能逃過一劫。傅恆百感交集,猶豫再三後,質問瓔珞給自己鹽包意欲何為。瓔珞承認自己是為了給姐姐報仇,並逼問傅恆是否殺害姐姐的兇手,傅恆否認,瓔珞不信,爭執中用匕首刺傷了傅恆。
嘉答應在冷宮被太監欺辱,此時嫻妃來冷宮看望嘉答應,嘉答應惱羞成怒,一邊傾吐自己內心的不滿與委屈,一邊出言嘲諷嫻妃無能,才導致她自己家破人亡。嫻妃想著自己曾經歷的一切,憤而用長巾勒住了嘉答應的脖子。嘉答應臨死之際,嫻妃方才透露自己早知四阿哥生病的蹊蹺,故意引純妃發現,目的就是為了名正言順向皇后靠攏。嫻妃將嘉答應偽裝成自盡的樣子後離開冷宮,在雨中慢慢往承乾宮走去,目光變得更加堅定、冷酷,決心今後為自己而活,放棄愚蠢的正義與原則。
瓔珞去查看姐姐出事那天宮中進出人員的名冊,被傅恆阻止。見瓔珞依舊執著於尋找殺害姐姐的真相,傅恆苦勸無果,只好決定暗中相助。月圓之夜,皇后在庭院裡思念逝去的兒子,愁眉不展,瓔珞想法子逗皇后開心,跟明玉追鬧時,皇上駕到,斥責瓔珞不懂規矩大呼小叫行為無狀。皇后忙替瓔珞辯解,並揮退瓔珞和明玉,將皇上迎進殿內。皇后受弘曆所托,將愉貴人接入長春宮待產,明玉爾晴強烈反對,瓔珞也苦勸皇后,皇后卻將自己的想法告訴瓔珞。看著皇后溫文爾雅賢良淑德的樣子,瓔珞想起了自己的姐姐,潸然淚下。
嫻妃提議讓從江南請來的名醫葉天士為五阿哥醫治,皇上應允。葉天士肯定五阿哥患了黃疸,並保證用退黃方就可治好,弘曆鬆了口氣。高貴妃見風使舵,向皇上告罪,皇上表示諒解。這時,純妃帶人抬了此前照料愉貴人飲食的一名蒙古廚師的屍體上來。瞭解過愉貴人孕期的飲食習慣後,葉天士稟報弘曆,嬰兒瞳孔金黃的怪病,多因母體濕熱、膽汁淤積而生,孕婦應當注意飲食,不過分食用甜食燙食、腥膻之物。瓔珞意有所指是高貴妃想對付愉貴人和五阿哥,高貴妃辯駁,純妃卻呈上證據,是廚師死前留下的一封指認高貴妃的血書,弘曆大為惱火,軟禁了高貴妃。
高貴妃巧妙利用這次機會對皇上訴說衷腸,贏得弘曆諒解。與此同時,皇后在長春宮門口苦等弘曆不至,深感失望。次日,瓔珞在御花園發洩心中對皇上辜負了皇后的不滿,遇到傅恆,瓔珞向他替皇后鳴不平,出言不遜,被傅恆勸阻。隨即,瓔珞因百般查探姐姐死因卻一無所獲,越發焦躁。弘曆深夜批閱奏章,身體不適,召太醫前來診治,發現他患了疥瘡。皇后不顧傳染危險,執意要搬入養心殿親自照料弘曆,原本她讓明玉隨行,可明玉卻將此差推給了瓔珞。瓔珞為了調查皇上身邊的親信,查探姐姐的真正死因,於是同意跟明玉調換差事,跟隨皇后一道搬去了養心殿。
傅恆得知瓔珞生病,偷偷前來照料,瓔珞對此若有所覺。葉天士來探望瓔珞,他知道瓔珞並不是被染上疥瘡,而是服用花生過敏引起出疹,於是問瓔珞為什麼這麼做,瓔珞解釋說為了保命,並感謝葉天士幫忙隱瞞,葉天士恍然大悟。弘曆病情痊癒,要找瓔珞算總帳,得知瓔珞已經康復回到長春宮,弘曆回過神來,氣惱她裝病欺騙自己,於是要去長春宮興師問罪。行至一半,聽聞宮中議論瓔珞捨身救主一事,不禁進退兩難,氣憤不已。
宴會上,瓔珞表演隔空取物,機智地從納蘭氏身上取回她盜走的舍利子,納蘭氏有苦難言。散會後,納蘭氏羞辱瓔珞和明玉,明玉惱恨,瓔珞安撫明玉,並表示自己有法子對付她,於是二人再次聯手。回到長春宮後,瓔珞勸皇后扮裝成洛神舞蹈,取出早已備下的流仙裙讓皇后換上。明玉放出風聲,說皇上壽宴上煙花盛開時,長春宮有星子墜落,眾人爭先恐後去看仙女。路遇皇上,成功將皇上帶到了長春宮。彼時,皇后拗不過眾人的懇求,正著流仙裙翩翩起舞。皇上來到長春宮,看到溫婉動人的皇后,心中動容,宿在了長春宮。
太后命人燒毀高貴妃的全部戲服,拆掉她的小戲臺,高貴妃氣惱萬分卻無計可施。而皇后自從得知真相後就十分內疚,將自己關在房間裡不吃不喝,爾晴和明玉十分擔心。瓔珞主動去像皇后道歉告饒,皇后被成功逗笑,卻嚴厲叮囑瓔珞她們以後更要謹言慎行,不要再出差錯被人抓到把柄,主僕間的感情更勝從前。納蘭氏來向高貴妃懇求原諒,面對高貴妃的憤怒,納蘭氏鼓足勇氣安撫高貴妃,並向她獻策,要召瓔珞為己所用。
面對純妃的指控,瓔珞為自證清白,端起茶杯一飲而盡,並告知皇后自己從未懷疑過他們姐弟。瓔珞退下後,純妃覺得瓔珞行事偏執,勸皇后不要將瓔珞繼續留在身邊,皇后卻篤定瓔珞性子單純,拒絕將她趕走。傅恆追上瓔珞解釋,被瓔珞痛罵一頓,並指出傅恆一定有所隱瞞,但傅恆為了保護瓔珞,始終不願透露真相,瓔珞氣惱,與傅恆翻臉。弘曆去看嫻妃和四阿哥,並提及想將四阿哥交給嘉嬪的幼妹來撫養,嫻妃順從地答應,卻又巧施苦肉計,讓弘曆更改決定,成功留下四阿哥。
爾晴因純妃一席話,覺得自己多年陪在皇后身邊,一朝被瓔珞取代而十分不快,對瓔珞有了敵意。明玉本與瓔珞化敵為友,偏偏被爾晴三兩句挑得心頭火起,再次討厭瓔珞。瓔珞為了對付弘晝,去找葉天士,發現他被其他太醫排擠,悶悶不樂,便教葉天士告黑狀,葉天士將她視為至交。隨後,瓔珞藉口失眠,從葉天士那裡拿到了曼陀羅。
裕太妃親自去找瓔珞道歉,然而不管她怎麼說,瓔珞就是不肯鬆口原諒弘晝,裕太妃失望離開,卻在心裡恨毒了瓔珞,準備將他除掉,以絕後患。瓔珞拿著藥杵打算還給葉天士,才一進門就發現他被人綁了,察覺到不對,瓔珞轉身要跑,卻被一個小太監勒住了脖子,瓔珞拼命掙扎,推開小太監衝了出去,不料外面還有人埋伏,瓔珞寡不敵眾,眼看就要被謀殺,幸好傅恆匆忙趕到,救下了她。傅恆十分後怕,再次叮囑瓔珞不要再以身犯險。瓔珞得知弘晝此時昏迷不醒,明白過來背後殺人的正是裕太妃。
回到長春宮後,明玉去找瓔珞算帳,瓔珞得知明玉受傷,替她按摩,兩人雖然還是相互鬥氣著說著話,可明玉對瓔珞的不滿也漸漸消失。傅恆來長春宮求見皇后,爾晴很開心。傅恆向皇后提起要迎娶瓔珞,被爾晴聽到,戀慕傅恆的爾晴十分妒忌。爾晴知道明玉也喜歡傅恆,便借著幫明玉的手上藥之際,暗中挑撥明玉,以期引發她對瓔珞的嫉恨,誰知明玉卻已看開。兩人東拉西扯時,因明玉無意中的一句話,讓爾晴起了攀龍附鳳之心。這時,皇后突然暈倒,皇上帶著太醫匆匆趕來,經過太醫診斷,皇后懷孕,眾人慶賀。
皇后詢問瓔珞,瓔珞斷然拒絕,並將自己的真實想法告知皇后,皇后感動。隨後,瓔珞警告爾晴不要擅作主張。面對瓔珞的疾言厲色,爾晴示弱,向瓔珞道歉。嫻妃去探望純妃,察覺出純妃親近皇后的目的有些不純,卻苦於沒有證據而暫時作罷。傅恆再次向瓔珞表白,瓔珞不願連累傅恆,明言拒絕。
皇后提及當初大婚後去見當時的太后時,因為自己比弘曆多說了一句話,遭到太后懲罰,她告知弘曆,她喜歡瓔珞身上的自由自在和桀驁不馴,是自己的希望,弘曆驚訝。明玉去侍衛所找傅恆,誰知遇到海蘭察,得知傅恆被皇上派出宮辦差,十分惱怒,將氣撒到了海蘭察身上,卻再一次弄傷了自己,氣咻咻地一瘸一拐離開了侍衛所。高貴妃因為不能再唱戲,十分煩悶。納蘭氏來見高貴妃,將魏瓔珞被皇后趕出長春宮的消息告訴了高貴妃,高貴妃十分驚喜,認為動手的機會終於來了。
張管事來視察工作,看到瓔珞把恭桶刷的十分乾淨,剛表揚了她,甚至想讓她去做一些輕鬆的工作,就有人來對他耳語,他臉色一變,又將瓔珞罵了一頓。離開時看到袁春望,張管事對他動手動腳,被瓔珞看在眼裡。張管事對袁春望別有所圖,趁瓔珞送飯的機會下藥,幸好瓔珞及時回來,打暈了張管事。瓔珞與袁春望合力將張管事塞入糞車,偽造他偷偷出宮的假像。半夜,瓔珞聽宮女們哭訴張管事的惡行,心生厭惡,打算斬草除根,結果撞上袁春望。
太后見皇后昏迷不醒,高貴妃又受了傷,就將管理後宮的事情交給了嫻妃。辛者庫內,瓔珞看到明玉慌慌張張趕來,叫住她大概瞭解情況後,猜測一切都是高貴妃所為,拉著明玉一起回長春宮探望皇后,誰知在門口遇到了太醫和傅恆,停下腳步,一口回絕了明玉,更與長春宮劃清界限,令眾人對她誤會重重。傅恆聞言不願死心,追了上去,瓔珞故意在他面前流露出對皇后的恨意,傅恆驚疑不定。
嫻妃得盡人心,在太后面前提議在地安門辦賑災棚施粥,太后應允。高貴妃不滿被她奪了風頭,納蘭氏建言獻策,要讓嫻妃當眾出醜。嫻妃讓辛者庫的宮人協助她賑災棚施粥,並且為了調動大家積極性,不僅答應給去幫忙的人一天假期調休,還給他們每人一兩銀子做勞務費。劉嬤嬤受託於傅恆,對瓔珞多加照顧,藉口嫻妃給生病的宮人放假,不讓她去幫忙施粥。與此同時,弘晝求見皇上,自請為太妃守靈三年,被皇上嚴厲訓斥。弘晝失魂落魄地從養心殿出來後,遇到嫻妃。看到弘晝一臉沮喪,嫻妃巧妙開解,弘晝重新振作精神,決心不再辜負皇上的期待,努力做一番事情。
表演開始後不久,其中一名匠人借表演的機會潑傷高貴妃。在混亂中,嫻妃為弘曆擋了鐵水,肩膀也受了傷。海蘭察奉命搜查兇手,到了辛者庫附近,卻只看到瓔珞在刷恭桶,無功而返。高貴妃怕傷口留疤,拒絕太醫診治,皇上下令按住她,讓葉天士給她上藥,葉天士在上藥時,發現灼傷貴妃的不是鐵水,而是金汁。袁春望明白瓔珞的反常是為了跟長春宮撇清關係,也猜到她是為了掩護那個刺殺貴妃的工匠,又氣又急,對瓔珞十分心疼。
傅恆跟明玉說話,被爾晴看到。傅恆對爾晴十分冷淡,明玉也不把秘密全都告訴爾晴,爾晴心裡十分氣憤。夜晚,瓔珞偷偷來長春宮探望皇后,被傅恆逮了個正著。傅恆並沒有戳穿她,反而讓她去見皇后。明玉受傅恆所托,幫瓔珞在外面望風。嫻妃為高貴妃的喪禮操勞,引來眾人稱讚敬佩。弘曆親眼目睹嫻妃為了操持喪禮而暈倒,越發感念嫻妃品德高尚,晉她為貴妃,並勒令她好好修養。
爾晴輾轉難眠,無意間發現瓔珞與傅恆在後院說話,氣惱之餘竟生出嫉妒之心,於是故意在皇上過來時支開明玉,親自去伺候,在得知皇上要赦免瓔珞後,故意引皇上看到瓔珞與傅恆在後院悄悄說話,皇上大怒,拂袖離開,赦免一事不了了之。明玉不解爾晴為何變成這樣,十分失望,爾晴苦苦哀求,明玉勉強答應原諒了她。次日,劉嬤嬤告發瓔珞用木偶咒殺高貴妃,瓔珞巧言辯解,洗脫自己嫌疑,劉嬤嬤被嫻貴妃打發去了慎刑司拷問幕後指使者。隨即,皇上因瓔珞與傅恆私會,將她也打發去了慎刑司。
純妃質問傅恆,為何要為魏瓔珞迎娶一個根本不愛的女人,傅恆毫不容情地與她劃清了界限,並將當年她偷偷藏在自己書裡的絡子換還給了她。純妃傷心之餘,回想起少女時期初見傅恆時的情形,心裡悲戚。玉壺不忍心見純妃傷心,索性告訴她,原來當年純妃送給傅恆的情信,根本從未到過傅恆手中,純妃憤怒至極,狠狠掌摑玉壺。這時,嫻貴妃帶著劉嬤嬤來看望純妃,純妃若無其事地接待。在劉嬤嬤說自己是受了純妃的指使去陷害瓔珞時,純妃矢口否認。雖然嫻貴妃表面相信了純妃說的話,可看著她意味深長的表情,純妃心懷警惕。
因為傅恆決然的態度,純妃對傅恆徹底死了心,聽從嫻貴妃的建議,一心一意圖謀皇嗣。皇上因為皇后的話一直煩躁不安,去御花園散心,不料天降大雨,皇上為了避雨,與刻意在亭子裡等候的純妃相遇。純妃溫文爾雅,向弘曆示好,百般邀寵,一躍成為紫禁城最受寵的妃嬪。皇上召見傅恆,給他安排差事,可見他一臉沉重,沒有一絲喜色,十分不滿,將他趕了出去。皇上在養心殿門口看到魏瓔珞在清理碳道,得知瓔珞依然想回長春宮侍奉皇后,便向瓔珞提出一個要求,允諾她若能做到,便準她重回長春宮。
弘曆決定順水推舟,瓔珞見狀十分意外,隨即巧使妙計,要求弘曆封自己為貴人,弘曆大怒,將瓔珞趕出去,瓔珞僥倖逃脫。瓔珞求見皇后,皇后趕瓔珞出宮去,而瓔珞卻以真情打動皇后,終於回到長春宮。傅恆的四弟傅謙撞上爾晴,對她一見鍾情。在瓔珞與明玉的幫助下,皇后身體漸漸康復,但純妃有孕,又令皇后十分失落。明玉跟皇后抱怨的時候正巧被來探望皇后的純妃主僕聽到,心情複雜。
爾晴來到書房送來參湯,試圖緩和與傅恆的關係,沒想到兩人又一言不合起了衝突,傅恆稱爾晴根本不及瓔珞,她的惡毒令他萬分噁心。傅恆拂袖離開,爾晴心碎欲絕,面對悲傷絕望的爾晴,傅謙感到心疼。爾晴愛極生恨,決心報復傅恆。爾晴收拾行囊,以侍疾為名想要回到長春宮,明玉看她哭哭啼啼十分心煩,提醒瓔珞她已經變了,不要去招惹她。皇后見爾晴可憐便將她留下。爾晴刁難瓔珞,卻反被瓔珞收拾,爾晴得知長春宮已經被瓔珞把持,她無法興風作浪,新仇舊恨,爾晴恨透了瓔珞。
爾晴代婢女琥珀為弘曆送去醒酒湯,並留在東側殿,趁機上位。次日,李玉發現爾晴從東側殿跑了出來,十分震驚,皇上清醒後對此惱恨不已。隨後,琥珀行事鬼鬼祟祟,爾晴也要離開長春宮回富察府而去,明玉對此感到十分蹊蹺。皇后難產,情況危急,瓔珞擔心皇后會和母親一樣難產身亡,恐懼萬分、失魂落魄地躲藏起來偷偷哭泣。問詢進宮的傅恆發現了瓔珞,想要安慰她,卻被瓔珞毫不遲疑地拒絕了。
傅恆請求讓皇后出宮休養,弘曆嚴加斥責,拒絕將皇后送出宮。爾晴出人意料地來探望皇后,而瓔珞仍在照顧著魏清泰,對宮中發生的一切毫不知曉。爾晴走後,皇后吩咐明玉去準備膳食。明玉被支開後,皇后孤身一人上了角樓,心中念著她一路走來,登上皇后之位與內心理想的衝突與錯位,站上角樓之巔,她俯視著紫禁城夜景,為了嚮往已久的自由,一躍而下。瓔珞回宮,聽到了紫禁城的喪鐘響起,得知皇后崩逝,恍惚地回到長春宮靈堂,明玉怪責瓔珞沒有及時趕回,瓔珞回想起皇后的音容笑貌,傷心難過,悲痛欲絕。
金川莎羅奔生亂,惹來龍顏大怒,生死攸關之際,傅恆請求出征。爾晴不想讓傅恆離開,跟他大鬧,傅恆拆穿她是擔心他戰死後危及到她現有的地位,兩人再一次不歡而散。臨行前,傅恆前往圓明園看望瓔珞,卻始終在暗中觀察,沒有現身。一直以來,嫻皇貴妃代管宮務,上下敬服。後太后向弘曆提起立后一事,說嫻皇貴妃體察弘曆健康,又統領宮務有功,勸說弘曆立其為后。弘曆思慮再三,決定冊封嫻皇貴妃為繼后。嫻皇貴妃終登皇后之位,想起死去的額娘,感到悲從中來,又揚眉吐氣,得意不已。
瓔珞回想起歷歷過往,下定決心重回紫禁城,第一步便是討好太后。瓔珞在放生典禮上製造祥瑞,眾人皆指是瓔珞誆騙太后,以博得太后歡喜,瓔珞卻巧使妙計,自證清白。太后大喜之下,許諾給瓔珞賞賜。瓔珞回稟太后,稱自己只想回宮,太后要將她帶回紫禁城,弘曆一口回絕,言稱要將她升作答應,太后卻不同意,提升瓔珞為貴人。瓔珞一步登天,得寸進尺的向純貴妃索要明玉,純貴妃氣惱萬分,卻礙於弘曆的面子,只能同意。袁春望知道消息後,對瓔珞的決定十分失望和反感,瓔珞不懂他為何反對自己做貴人,而袁春望卻說如果她嫁給弘曆,就是背叛自己,二人爆發激烈爭執,就此決裂。
繼后默許瓔珞被抬舉,珍兒對此十分不解,繼后告知她所做的一切是為了給純貴妃樹立一個敵手。愉妃與純貴妃交好,純貴妃暗中提醒愉妃先除掉魏瓔珞,愉妃答應。瓔珞入住延禧宮,純貴妃將從前長春宮的宮女全都派到延禧宮伺候。琥珀以下犯上、出言不遜,當眾給瓔珞難堪,明玉惱她,她卻仍不知錯,明玉對此十分氣惱,瓔珞開解明玉,提醒明玉,她們要在宮中步步小心謹慎。瓔珞入住延禧宮後,發現不論是餐食、待遇都飽受冷遇,連手下的奴才都不服管教,明玉連連抱怨,瓔珞見明玉恢復如常,決定主動出擊。
弘曆在延禧宮一直等到深夜,明玉回來稟告瓔珞留在太后宮中,許是回不來了,弘曆聞言離開。瓔珞回來後,原以為弘曆已經離開,誰知弘曆竟藏在閨房,給她捉了個正著,兩人嬉笑一番後,又是一夜恩寵。小嘉嬪被瓔珞截了胡之後一直懷恨在心,故意找藉口令瓔珞罰跪半天,並向弘曆進讒言,讓弘曆誤會瓔珞,將瓔珞的牌子撤掉。弘曆故意冷落瓔珞,瓔珞不以為然,還讓宮人們替她綁秋千,自己玩的不亦樂乎。正好被弘曆看到,弘曆專門留下李玉提醒明玉,誰知瓔珞明知道弘歷來過,卻也不去籠絡,把弘曆氣壞了。
小嘉嬪拜見弘曆,針對自己為難瓔珞的事,向弘曆認錯討饒,得到弘曆的原諒。弘曆要賜傅恆園子,以表彰他的戰功,小嘉嬪趁機在弘曆面前建議將園子取名為玉京園,告訴皇上傅恆命人到處搜羅名貴梔子花品種,弘曆想起瓔珞最愛梔子花,十分惱怒,將小嘉嬪趕了出去。弘曆心煩意亂,去繼后宮中散心,質問繼后。繼后表面維護瓔珞,替瓔珞辯解,實則字字戳心,句句印證謠言。
純貴妃精心設計了義賣會,瓔珞悄悄命小全子把偷來的各宮贓物放到宮市上,眾人見狀對純貴妃落井下石,小嘉嬪對純貴妃針鋒相對,太后因此怪罪純貴妃,純貴妃精心設計的義賣會一敗塗地,氣惱萬分,更是恨死了魏瓔珞。原來魏瓔珞知道針對自己的流言大肆宣揚就是小嘉嬪和純貴妃推波助瀾的結果,於是利用小全子將計就計,讓她們也嘗嘗被眾人議論的滋味。爾晴四處尋不見福康安,十分著急,福康安卻出現在傅恆的書房。爾晴見傅恆善待福康安,心中生出漣漪,想要與他重修舊好,表示願意和他好好過日子,請求他的原諒,卻被傅恆拒絕。
延禧宮徹底失寵,宮中各處對此落井下石,宮人們也各尋出路,明玉憤憤不平卻又無可奈何,唯獨瓔珞坦然視之。純貴妃來訪,故意欺淩瓔珞,令她在一月內為太后繡觀音像,等著看她出錯,抓她的把柄。寒冬臘月,延禧宮缺衣少食,處境艱難,唯小全子突然送來了溫暖的炭盆與火鍋,明玉格外驚訝,隨即逼問小全子,問出一切是海蘭察所為,心中充滿感激。明玉特意去感謝海蘭察,海蘭察一口應下。送走明玉,海蘭察質問傅恆秘密做這一切,是不是對瓔珞依舊心懷愛意,傅恆卻沒有正面回答。
傅恆在書房飲酒消愁,青蓮十分擔心,傅恆卻告訴青蓮這一切都是瓔珞設下的幾層陷阱,就是用來對付小嘉嬪等人,為了幫瓔珞解圍,傅恆故意算計皇上,徹底打消皇上的疑慮。爾晴在書房外默默聽著這一切,又氣又惱。弘曆教瓔珞作畫,瓔珞卻“胡作非為”,令弘曆哭笑不得。隨後,瓔珞對弘曆撒嬌,說弘曆俗氣,還嘲笑他的詩,惹得弘曆嗔怒。瓔珞不以為意,還討要弘曆珍惜無比的烏金硯,弘曆不給,瓔珞鬧脾氣,惹得弘曆只能將烏金硯相贈。德勝對瓔珞的得寵不可思議,李玉暗中指點,點出瓔珞的與眾不同,德勝深表嘆服,更明白弘曆心意。
傅恆經此一事對爾晴深惡痛絕,要將爾晴休妻,富察夫人問詢前來攔阻,可是無濟於事。爾晴喪心病狂,撞得自己頭破血流,誓死不願離開富察府。傅謙與富察夫人勸說傅恆,傅恆罰爾晴前往家廟,一生吃齋念佛。弘曆因政事震怒,李玉請瓔珞過來開解弘曆,弘曆看到瓔珞有些無奈,瓔珞自作主張宣人傳膳,並主動陪弘曆用膳,雖不拘小節,弘曆卻哭笑不得,略略消了弘曆的氣。霍蘭部戰亂,弘曆為領兵人選犯愁,瓔珞毫不避諱,舉薦傅恆,令弘曆大為驚訝。瓔珞直言傅恆的鴻鵠之志,令弘曆刮目相看。
弘曆去到純貴妃處,暗指她在墜馬一事中動了手腳,純貴妃滿口辯解,稱此事與己無關,是瓔珞樹敵太多,不知收斂。皇上走後,純貴妃責怪愉妃辦事不力,愉妃則安慰說不會有人查到純貴妃頭上,純貴妃卻以五阿哥相要脅,告誡愉妃一旦事情敗露,讓她扛下罪名。愉妃來至延禧宮,跟瓔珞講述她的無奈與堅忍,告訴瓔珞在她最不堪、最痛苦掙扎的時候是純貴妃拉了她一把,她別無選擇。愉妃說自己肯定會被純貴妃脅迫,替她頂替罪行,並以五阿哥永琪為藉口,博取瓔珞的同情。愉妃勸瓔珞住手,瓔珞答應她要思慮一番。愉妃照看永琪寫字、穿衣,看著他長這麼大,慢慢落淚。
繼后求情長跪不起,並將那爾布多年來的所作所為告訴弘曆,將那爾布的善舉與苦衷一一表達,弘曆深受震動,決定赦免那爾布的死罪,但為了平息災民怨憤,要將那爾布流放寧古塔。繼后為那爾布準備護膝和皮草,托弘晝帶去監獄。弘晝興沖沖帶著赦免聖旨趕到監獄,卻發現那爾布早被人所殺,他們所做的一切努力終告失敗。繼后得知父親在牢中死去,為父親的冤屈痛苦,她指出太后為了掩蓋自己親信的罪行而使得那爾布做了替死鬼,皇上龍顏大怒。那爾布之死,令繼后深深明白當了皇后遠遠不夠,她還缺少更多的權力,她傷感至極,痛徹心扉。為了延伸自己的權力,她不惜利用弘晝的感情,將他的力量為自己的版圖謀劃,為自己謀取利益。
愉妃、純妃指責瓔珞之過,敦促皇上將其處置。純妃迫不及待將瓔珞定罪,繼后反駁她,而愉妃卻火上澆油,聲淚俱下。袁春望緊急請來葉天士,瓔珞命葉天士為永琪催吐,愉妃與純貴妃百般阻攔,皇上卻應允葉天士幫助五阿哥催吐。葉天士從五阿哥的催吐中,查出他曾過量濫用人參,才因此導致了此次危機,導致昏迷。東窗事發,弘曆怪罪愉妃,愉妃求饒,索性將事情原委和盤托出,告發純貴妃逼迫她陷害令妃一事,純貴妃怒斥愉妃。弘曆惱火萬分,嚴刑審問鐘粹宮上下,太陽落山前要審出結果。
瓔珞去送愉妃,才知道愉妃多年來埋伏在純貴妃身邊的真相。瓔珞讚賞愉妃的苦衷與堅忍,並答應替她照顧永琪,兩人告別。純貴妃被風箏線絞死,宮中到處是流言蜚語,延禧宮上下十分擔心,唯獨瓔珞繼續做風箏,絲毫不受影響。弘曆弘曆送來的月露知音琴要教她習琴,不准瓔珞再做風箏,瓔珞我行我素,甚至對弘曆送來的月露知音琴置之不理,弘曆拂袖而去。納蘭淳雪趁虛而入,故意借曇花盛開吸引弘曆,弘曆邀她月下品琴,並囑託李玉立刻去延禧宮取回贈給瓔珞的琴。
弘曆正為瓔珞最近對自己不冷不熱而煩心,瓔珞就用弘曆賞賜的雲狐皮做了帽子送給弘曆,討得弘曆的歡心。琥珀被罰跪甬道邊終於暈倒,明玉將琥珀帶回延禧宮,琥珀向瓔珞請求寬恕,為了示好,不惜將爾晴當年所作所為和盤托出。明玉講述了爾晴是如何將自己懷了皇上骨肉的事告知先皇后,被激怒的先皇后稱所有人都背叛了自己,傷心欲絕。瓔珞和明玉聽聞後,震驚不已,使得先皇后致死的竟是爾晴,瓔珞也因為記恨起了弘曆。
吳書來發現葉天士的秘密藥錄,竟記載著令妃悄悄服用避子湯,繼后引皇上前來,就是告知皇上此事,弘曆大發雷霆,前往延禧宮質問瓔珞,瓔珞坦言是自己利用皇上,就是為先皇后報仇,並且如今要替先皇后為皇上討一個公道。弘曆震怒,直言自己是一個帝王,帝王本就無情,二人就此決裂。弘歷經曆紛繁諸事感到傷心,繼后趁虛而入,安撫弘曆,並將一切罪責怪罪到先皇后身上,稱先皇后過於小家子氣,帝后本就不是尋常夫妻,而是一切要以大義計。繼后坦言是先皇后辜負了皇上的信任,皇上並無過錯。
面對瓔珞指出的種種理由,袁春望終於承認了,他坦承內心對於瓔珞的違背誓言之恨。繼后任命袁春望為大總管,袁春望平步青雲。弘曆命撤掉令妃綠頭牌,去承乾宮看望繼后,繼后精心安排,令弘曆體察她的一片深情,夫妻二人重歸於好。令妃失寵,納蘭淳雪借機在宮中甬道欺淩明玉,幸被經過的海蘭察阻止。海蘭察為受傷的明玉上藥,替瓔珞和明玉鳴不平,海蘭察與明玉感情突飛猛進。海蘭察與皇上商議政事的間隙,為令妃求情,受到弘曆遷怒,被罰俸一年。
太后指出溫淑夫人的信十年後的此刻才被發現,定是有人陰謀設計,弘曆決定要徹查清楚。弘曆向繼后吐露心聲,繼后點出太后的重重疑點,句句指向太后的問題,認為鈕鈷祿氏殺母奪子,才是事情的真相,弘曆震驚。海蘭察通過明玉告訴瓔珞,皇上在探查太后之事,勸她不要再去壽康宮。弘曆重看侍郎錢正源送來的春暉圖,海蘭察調查清楚錢正源正是弘曆生母的胞兄,弘曆才明白春暉圖的深意。太后病倒,繼后前來探望,卻故意談起太后侄兒受罰一事,並坦承錢正源墜馬身亡是她栽贓太后。
車駕之中,太后向瓔珞坦言自己並未真的生病,又分析了當前的局勢,指出瓔珞手段還是略顯稚嫩,太后的悉心傾談,令瓔珞欣慰。圓明園內,瓔珞陪伴太后,過著悠閒愜意的生活,卻並未忘記紫禁城裡的弘曆,一封封家書的往來,令弘曆漸漸忘了從前的不快,思念起瓔珞來。太后長居圓明園期間,繼后接連生下兩位阿哥,風光無限,大權在握。圓明園裡,太后提醒瓔珞不要過於貪戀悠閒的生活,卻忽視了來自紫禁城的隱患,勸她要懂得保護自己。傅恆出征歸來,得知爾晴死訊十分驚訝,立刻趕赴圓明園。瓔珞本以為他是來質問爾晴之死,但傅恆卻不以為意,他帶來了一個特別的消息:一位絕色美人入宮了,湖廣總督的女兒,弘曆親自為她取名沉璧。
瓔珞則樂得看她們為了爭寵而不擇手段,坐山觀虎鬥。弘曆故意送順嬪來延禧宮學規矩,瓔珞冷待順嬪,順嬪卻毫不在意,熱情如初。順嬪認定瓔珞本性善良,只是假意對自己冷臉。公主忌辰,眾人決定聯手除掉順嬪。順嬪遭到眾人算計,即將大難臨頭了。太后回宮,眾妃嬪向太后說起皇上為了新來的順嬪斥鉅資修葺麗景軒,又說順嬪豔舞不斷、靡靡之音不絕,令太后心生厭惡。明玉建議瓔珞對眾妃所為故作不知,借機會除掉順嬪,爭奪弘曆寵愛,瓔珞遲遲未曾表態。瓔珞想起沉壁的純真性情,感到掙扎不休。
沉璧向弘曆吐露實情,竟是瓔珞設計,相救於順嬪,躲過一劫,瓔珞是她的救命恩人。順嬪答應皇上,替他去試瓔珞的真心,皇上驚訝她看穿了自己對她的利用。繼后質問瓔珞是否背叛,瓔珞反唇相譏,道出繼后的連環計,先除掉順嬪,再遷怒於弘曆,使得弘曆以為是瓔珞慫恿太后斬殺順嬪,再借刀殺人,除掉瓔珞,二人合作破裂。太后疑心重重,再度召見順嬪和瓔珞,質問他們二人是否作假欺騙。順嬪利用弘曆告知她的和安舊事順利過關,太后誤認為順嬪當真與和安有宿緣,對她敵意全消
沉璧心疼瓔珞,請求太后免抄血經,道出失血過多會傷及瓔珞身體,甚至會早亡,此舉反而引起太后對瓔珞的不滿。瓔珞送來血經,卻被太后拒之千里之外,令瓔珞不安。海蘭察堅持迎娶明玉,不惜向弘曆請婚,但明玉告訴海蘭察,當初的相愛只是對他的利用。明玉意識到婚事勢在必行,對日漸臨近的婚期極為憂傷。繼后將康熙帝的古琴調試,準備有機會獻給弘曆,不想十二阿哥趁人不備,頑皮弄壞,繼后發怒,乳母連忙帶走十二阿哥,繼后對十二阿哥恨鐵不成鋼,幸得弘晝勸慰。
瓔珞預備將一切告知弘曆,卻被弘曆拒之門外,瓔珞匆匆帶著金剪趕赴麗景軒質問沉璧,沉壁說自己一切都是為了保護瓔珞。瓔珞逼問沉壁,沉璧面對瓔珞,竟然要一死以證清白,二人爭執之間,沉璧受傷。這一幕被趕來的太后撞見,太后誤會瓔珞要責罰她。繼后探望受傷的順嬪,順嬪主動尋求繼后的合作,繼后表示讚賞。繼后將延禧宮下人全都送去慎刑司拷問,小全子也背叛了瓔珞。袁春望掌管延禧宮,小全子也成了他的走狗。
繼后把荒廢的月露知音送到弘曆面前,讓弘曆誤以為瓔珞心中從未有過自己,加深了兩人之間的誤會。瓔珞口渴之際,痛苦萬分,沉璧竟突然出現,苦苦勸說瓔珞認清帝王無情,道出自己要報傅恆大人的恩,她要將瓔珞與傅恆撮合,將明玉的死也歸結為她報恩的一步。繼后將風乾的梔子花瓣送去養心殿,卻被沉壁的人攔截下來,沉壁告訴瓔珞,繼后是想用她的手殺死瓔珞。她直言自己可以幫助瓔珞遠走高飛,讓她和傅恆過自由自在的日子。海蘭察因明玉之死而失落不已,皇上斥責他不能振作自己,令人失望。
順嬪喪心病狂,行刺皇上,傅恆替皇上擋過襲擊,順便將順嬪拘禁,瓔珞因此重新博得皇上的恩寵。太后因順嬪一事遷怒瓔珞,瓔珞卻已身懷有孕,成功避過太后懲罰,再度成為紫禁城最受寵的妃嬪。袁春望因為欺淩延禧宮主位受到嚴厲懲罰,珍兒心痛不已。瓔珞去到麗景軒,她告訴沉壁她的三個兄長皆被殺、被流放。沉壁指出瓔珞在此次事件中謀劃的棋局,樁樁件件都在自己的謀算之內,瓔珞成了贏家。
袁春望挑唆繼后要替十二阿哥著想,不要讓五阿哥奪取鋒芒,而繼后卻拒絕袁春望的提議,提出自己答應瓔珞不對皇上的子嗣下手。瓔珞受愉妃所托,一直多方關照永琪,永琪也將她當成生母看待,對瓔珞噓寒問暖,頗為親近。為了躲避總是嘮叨自己的永琪,瓔珞藏於櫃子之中,卻因永琪看穿她的詭計,與皇上在院中下棋,不堪憋悶的瓔珞終於不得不鑽出來。永琪指出瓔珞不懂得愛惜自己的身體,引發胃疾,雖然面上頗為怨懟,但對瓔珞的體貼與關愛卻不言自明。
皇上深夜和瓔珞談論起格格和阿哥,埋怨她不該荒廢了永琰的學業,自古皇子都應該文武全才,瓔珞卻只顧著帶皇子、公主們到處胡鬧。瓔珞卻說永琰是自己的兒子,自己有權管教。瓔珞告訴弘曆,他只想永琰快樂,但弘曆仍然想要永琰有出息,五阿哥也要親自教導十五阿哥。袁春望設計叫四阿哥暗恨五阿哥,挑起皇子爭端。永琪當眾演練火器,誰料鳥銃突然爆炸,永琪重傷。永琪的右腿嚴重受創,昏迷不醒,太醫對他腿上的傷似乎也無能為力。瓔珞懷疑有人製造意外,她前往現場調查,傅恆為她講解鳥銃的使用方法,瓔珞似乎感到了什麼。
永珹向弘曆告狀,誰料經過查證,送來的酒菜根本無毒,而珍兒也稱自己染了風寒,今夜從未離開承乾宮。永珹百口莫辯,成為傷害五阿哥的第一兇手,被弘曆軟禁。弘曆雖然懲罰了永珹,卻也沒有放鬆對繼后的懷疑,繼后深知經此一事,再也難以贏得弘曆信任。瓔珞為弘曆惋惜,短短數日,弘曆的兩個兒子相繼出事,她暗示弘曆永琰的危險,弘曆表示他絕不會讓永琰受到傷害,並冊封五阿哥為榮親王。繼后受到打擊,臥病在床。
得知親生兒子的求情,比不過永琪的一句話,繼后越發氣惱。十五阿哥永琰突然中毒,引發宮中軒然大波。納蘭淳雪因贈永琰筆墨,第一個受到懷疑,陸晚晚斥責於她,她斷然否認的同時又百口莫辯,並指這是繼后的陰謀。納蘭淳雪要去告繼后的狀,瓔珞卻叫她先穩住,否則沒有證據,如何告倒繼后。納蘭淳雪不管不顧,向太后告狀,太后因此更加不喜繼后,繼后受罰,心懷怨憤。袁春望將繼后遭遇告知弘晝,引導弘晝的野心,弘晝驚駭之餘,心中生出憎恨。
乾隆第四次南巡開始,御舟經揚州之時,鹽商豪紳在河岸搭建戲臺,供太后弘曆取樂。臨走,精挑細選數名才藝雙絕的瘦馬送到船上。弘曆觀賞歌舞取樂,繼后忠言勸諫,被弘曆斥責,而瓔珞巧言勸解,弘曆遣散歌姬,繼后心中更加不滿。弘晝再次勸說,繼后答應他的計畫。瓔珞請來葉天士,為永琪斷骨再接。斷骨再續,危急萬分且疼痛難忍,瓔珞萬分焦急又怕因此出現意外猶豫不決,而永琪卻堅持斷骨再續,他一定要能夠重新站起來。誰料葉天士的藥引被換,原本要放出的專食腐肉的腐蟲卻變成了危險的毒蟲。
(完結篇)皇上起駕回宮,瓔珞卻中毒已深,吐血不止。海蘭察帶來解毒丹,服用後的瓔珞恢復了好多,而他卻說傅恆為了替她采草藥,身中瘴氣,又堅持作戰,終於戰死沙場。瓔珞聞之,悲痛萬分。繼后叫來瓔珞,她道出瓔珞二十四年來的一步步鬥爭,就是要將殺害姐姐的真凶查清。瓔珞知道弘晝是皇上的親兄弟,不能動他分毫,只能設計誘他走向深淵。海蘭察來獄中探望弘晝,傳達皇上旨意,送他“上路”。袁春望已經發瘋不已,不省人事,瓔珞歎息。瓔珞受封令皇貴妃,執掌權柄,受到眾妃嬪的跪拜,成為後宮真正的大贏家。